Creta

Isola di Creta Grecia

Creta e l’isola Greca dei contrasti al crocevia dei tre antichi continenti, Europa, Asia, Africa. E una isola singolare, con una storia secolare, tradizioni profonde, ricca civilta, paesaggio mutevole, mari meravigliosi, clima mite e grande luce del sole, moderne unità alberghiere e una perfetta infrastruttura turistica, molti interessi culturali, possibilita di divertimento e sport.

Creta è la più grande ela più bella isola della Grecia e sicuramente una delle più affascinanti di tutte le isole greche. Rappresenta un quarto dell’intero commercio turistico della Grecia.

È il luogo di nascita della civiltà europea, un’isola che sta praticamente sprofondando sotto il peso dei suoi siti storici di fama mondiale. Anche se non sei minimamente interessato all’archeologia o alla storia, gli antichi tesori di Creta ti sorprenderanno sicuramente!

L’isola produce olive, olio, uva, agrumi, ortaggi, banana, avocado, kiwi, piante aromatiche e midicinali, ed altro. Il clima e mite con inverni mite e calde estate.

Addministrativamente Creta e divisa in quattro dipartimenti: quello di Iraklio, con capoluogo Iraklio, quello di Lassithi, con capoluogo Haghios Nicolaos, quello di Rethymno, con capoluogo Rethymno, e quello di Chania, con capuluogo Chania.

Nel cuore del Mar Egeo meridionale Creta è stata per secoli un’orgogliosa protagonista della storia e della mitologia, portatrice di un passato in cui si fondano miti e realtà storica, con storie di potere e di morte, di supremazia e di cocenti sconfitte, mai sottomessa e mai debole.

Geografia

Creta, la maggiore isola Greca (8.260 kmq con una lunghezza costiera di 1.046 km) e quinta tra le isole del mediterraneo, occupa la parte meridonale del mare egeo. Il suolo e montuoso ed e attraversata da tre grandi catene di monti, I Lefka ori o Madares, lda o Psiloritis e il Dikti o Lassithiotika vouna. Ha diversi alti-piani, grotte, gole e ricchi boschi.

Il suo terreno così variegato, ricco di catene montuose impervie, di placidi altipiani benedetti da una orgogliosa vegetazione che solo gli dei avrebbero potuto elargire con così tanta abbondanza, intervallati da vallate e colline che si incrociano con il blu del mare, talvolta in impervie scogliere a volte con dolci insenature.L’isola del re Minosse e di una civiltà che ha lasciato il suo segno nel mondo, preda ambita dei più voraci conquistatori del mare, dai Greci a Roma, da Bisanzio ai Veneziani, saccheggiata dai pirati e invasa dagli eserciti che incrociavano nel Mediterraneo in cerca di ricchezze e potere.

Testimonianze delle antiche civiltà le si trovano ovunque nell’isola, a Chania, Réthymno, Iraklio, Lassithi. Reperti di civiltà a lungo dimenticate, castelli con muri spessi e profondi fossati, monasteri e chiese, a fianco di minareti e moschee, testimoniano del passato turbolento di questo angolo di Grecia.
Per non parlare della sua gente!

Orgogliosa come le montagne, forte come le onde che battono sulle sue rive, ma anche delicata e generosa, portatrice di antiche tradizioni e di cultura.

Creta è anche l’isola ideale per l’inverno, quindi la prossima volta che visiti l’isola dovresti pensare di andarci anche in inverno. Grandi fughe invernali, in particolare l’altopiano di Lassithi in neve.

Storia e Mitologia

La storia e la mitologia di Creta sono intrecciate, e molti dei siti archeologici sull’isola sono collegati a queste storie leggendarie. Esplorare Creta offre l’opportunità di immergersi in questa storia affascinante e scoprire le radici della cultura e della mitologia greca.

Storia

Civiltà minoica: Creta è famosa per la sua antica civiltà minoica, che fiorì tra il 2600 e il 1100 a.C. La civiltà minoica raggiunse il suo apice con la costruzione di grandi palazzi come il Palazzo di Cnosso, che era un centro politico, amministrativo e religioso dell’epoca.

Dominio straniero: Dopo il declino della civiltà minoica, Creta cadde sotto il dominio di varie potenze straniere. Fu governata dai micenei, dai dorici, dagli antichi romani, dagli arabi, dagli imperi bizantino e veneziano, tra gli altri.

Periodo ottomano e dominio veneto: Nel 1669, Creta fu conquistata dagli ottomani e rimase sotto il loro dominio per quasi tre secoli, fino all’insurrezione cretese del 1897. Durante il periodo ottomano, la cultura cretese subì influenze orientali.

Stato greco: Dopo un periodo di lotta per l’indipendenza, Creta divenne uno stato autonomo nel 1898, sotto il controllo internazionale. Nel 1913, Creta fu unificata con la Grecia e divenne parte del territorio greco.

Mitologia

Minotauro e Labirinto: Secondo la mitologia greca, il Palazzo di Cnosso era il luogo in cui risiedeva il Minotauro, una creatura metà uomo e metà toro. Il re Minosse, governante di Creta, fece costruire un labirinto da Dedalo per nascondere il Minotauro.

Dedalo e Icaro: Dedalo era un architetto e inventore cretese che costruì il labirinto. Insieme a suo figlio Icaro, tentò di scappare dalla prigione cretese utilizzando ali fatte di piume e cera. Tuttavia, Icaro si avvicinò troppo al sole, la cera si sciolse e cadde in mare.

Gli dei e le dee: Creta è anche associata a diverse figure divine della mitologia greca. Rhea, moglie di Crono e madre di Zeus, è nata a Creta e Zeus stesso è stato cresciuto sull’isola. Creta è anche considerata il luogo di nascita di Dioniso, il dio del vino.

I Cretesi 

I Cretesi sono noti per il loro spirito generoso.Amano gli stranieri e sono piacevoli, amichevoli ed ospitali.
Come testimonia la loro storia gloriosa e turbolenta sono animati da un potente desiderio di libertà e indipendenza, che si riflette in ogni espressione della loro vita quotidiana.
Il carattere intenso, combinato con un forte senso di lealtà per la famiglia, spesso li porta a compiere azioni che potrebbero essere interpretate da ci osserva come estreme: massima espressione di questo comportamento è la famosa “vendetta”, rivalità tra famiglie diverse che può continuare per generazioni intere.
I Cretesi mantengono molto vive usanze e tradizioni.
Molti indossano ancora i costumi tradizionali, intonano i canti tradizionali cretesi e ballano danze locali.
L’economia dell’isola è prettamente agricola, ma si trova anche allevamento, commercio e, soprattutto negli ultimi anni, il turismo, che qui ha avuto un forte sviluppo. Le belle ragazze cretesi si esibiscono in splendidi oggetti di artigianato, ceramiche, tessuti, che si possono trovare in vendita in tutta l’isola..

Cosa visitare

Creta ospita meravigliose città storiche e villaggi tradizionali. L’isola vanta anche importanti siti archeologici tra cui il maestoso Palazzo di Cnosso, sede di quella che fu la grande civiltà minoica. Ci sono quasi troppi siti interessanti a Creta da menzionare. Ovunque è circondato da splendidi paesaggi con le catene montuose centrali che formano uno sfondo impressionante. Ecco solo alcune delle principali attrazioni da vedere a Creta.

Sarebbe più semplice indicare cosa non vedere a Creta, tanto è grande il patrimonio archeologico dell’isola, la quantità di chiese bizantine, la bellezza dei villaggi, la natura che offre.

Creta fu patria della prima civiltà evoluta d’Europa, quella minoica. Grazie alla protezione naturale del mare, l’isola di Creta permise alla civiltà minoica di svilupparsi molto più rapidamente rispetto alle altre sue contemporanee. Tra gli edifici costruiti dai Minoici ci sono i famosi palazzi di Cnosso, Festo, Malia Gortys.

Un altro grande apporto fu quello dei veneziani che lasciarono un segno tangibile della loro presenza. Ad Iraklio si possono ammirare il Koulés, un’imponente fortezza; le Mura Veneziane, oggi ben conservate e in parte restaurate; la Loggia veneziana, in Piazza Venizelou.

I veneziani costruirono alcune città che ancora oggi mostrano l’impronta lagunare.

Se Rethymno conserva molti palazzi veneziani, Chania sembra una piccola Venezia. Dal porto, dove si trova anche la moschea turca dei Giannizzeri, partono una serie di suggestivi vicoli dove passeggiare è un vero piacere.

Se la baia di Elounda sta perdendo il suo fascino a causa di un intenso sviluppo turistico con la conseguente nascita di orrende megastrutture alberghiere, la penisola di Spinalonga regala emozioni contrastanti. In realtà, molti la considerano un’isola perché collegata da una sottile striscia di terra spesso ricoperta dal mare.

I villaggi più belli di Creta Matala, prediletta dagli hippy, con la sua splendida spiaggia Agios Nikolaos, con il suo grazioso lago artificiale; Tzermiado, piccolo villaggio dell’entroterra ancora legato alle tradizioni Spili, un rilassante villaggio in altura; Loutro, uno dei luoghi più romantici del mondo. La lista può continuare per molto, una conferma di come Creta non può ridursi a una vacanza di mare.

Museo Archeologico di Heraklion

Il capoluogo dell’isola, Heraklion, non è forse la città più affascinante di Creta ma è completamente riscattata grazie al suo straordinario Museo Archeologico, riaperto nel 2014 dopo un lungo e ben curato restauro.

Ospitato in un elegante edificio in stile Bauhaus degli anni ’30, il museo espone un’impressionante collezione su due piani che racconta 5500 anni di storia, dal neolitico al periodo romano, con un focus sulla civiltà minoica.

Tra le colorate sale del museo si possono ammirare ceramiche, gioielli, sarcofagi, affreschi e altri reperti provenienti dai siti di Cnosso, Agia Triada, Tylissos e Amnissos, in un affascinante viaggio che vi farà conoscere e comprendere la storia di Creta.

La foresta di Cedri

La foresta di cedri (Kedrodasos), situata nel sud-ovest di Creta, a 1 km da Elafonisi. Enormi cedri con una fitta ombra, acque turchesi cristalline e pochi punti con sabbia rosa!

Poiché non ha nient’altro lì tranne camper gratuiti, sarebbe bello aver acquistato acqua e edibili da prima.
È un po’ di simpatia trovarlo.

Percorso su strada sterrata tra le serre, quindi senza una buona istruzione pensi di finire nello stesso posto, ma non costantemente. Dovresti chiedere informazioni a Elafonissi molto prima di arrivare in spiaggia al primo minimarket.

Isola di Gavdos

Gavdos è piuttosto piccola e non è difficile esplorarla in pochi giorni. Il suo paesaggio naturale è fatto di piccoli arbusti, pini e ginepri, come molte delle spiagge meridionali di Creta.

Un’altra caratteristica unica di Gavdos è che la posizione del Mediterraneo centrale rende il luogo una tappa ideale per gli uccelli che migrano tra l’Africa e l’Europa.

La piccola isola di Gavdos, nel sud di Creta, è una delle gemme meglio conservate della regione. A causa dell’isolamento e della lontananza di Gavdos, è facile dimenticare di includere questa splendida perla del Mar Libico nel tuo itinerario di Creta. Tuttavia, non dovresti. Gavdos è unico per diversi motivi. C’è un’atmosfera unica, tanto che inserirlo nella tua lista di cose da fare da vedere a Creta può davvero fare la differenza tra una bella vacanza e una superba. Non sei ancora convinto? Lascia che ti mostri perché Gavdos, Creta, è un luogo da non perdere quando sei in vacanza a Creta.

Il Museo Archeologico potrebbe essere il miglior punto di partenza per saperne di più: sarai aiutato nell’esplorazione del museo da un doppio approccio cronologico e tematico. Se invece siete appassionati di storia dovete assolutamente visitare questo museo unico per la vastità e il valore della sua collezione.

Il centro storico di Chania.

Chania è una delle città più pittoresche di Creta e ha molti siti interessanti da vedere. Ad est si trova l’affollato mercato della pelle all’aperto e lo splendido museo archeologico, ospitato nell’antica chiesa veneziana di San Francesco, con le sue ceramiche e reperti minoici.

A nord del museo si trova il cuore di Chania, i due porti veneziani. Il porto orientale ha lo snello faro veneziano e la tozza Moschea dei giannizzeri costruita nel 1625 con strane cupole a forma di uovo e archi a zampa di ragno.

Dietro la moschea si trova il quartiere Kastelli con sette cantieri navali a volta dell’Arsenale di Venezia, recentemente restaurati, costruiti intorno al 1600 – una volta ce n’erano 17.

Il porto rettangolare occidentale è generosamente fiancheggiato da taverne e caffè sotto le facciate sbiadite e fatiscenti delle case veneziane e sormontato da una solida e poco attraente fortezza della Torre Firkas.

Striscia di spiaggia di Chania ad Agia Marina, a pochi chilometri a ovest, anche se c’è una piccola striscia all’estremità occidentale delle mura veneziane chiamata Nea Chora che è popolare tra la gente del posto e ha caffè e lettini.

Creta centrale

Avendo quale punto di partenza Iraklio, si visitare numerosi siti archeologici e monumenti della Creta Centrale.
Ad una distanza di 5 Km a Sud-Est della città si trova Cnosso, il piü invtante Centro della civiltà minoica. Gli scavi nel sito, iniziati nel da parte del’archeologo inglese Sir Arthur Evans e durati 35 anni. hanno messo in luce sorprendenti ritrovamenti di cui Ia maggior parte é escxysta nel Museo Archeologico di Iraklio.

Altri siti archeologici importanti della Creta centrale sono quelli di Archanes, di Vathypetro e di Malia. Ad Archanes (a 15 Km a Sud di Iraklio), tel. del sito archeologico sono state messe in luce le rovine di un palazzo minoico, una necropoli minoica in localita Fourni e un santuario tripartito ad Anemospilia (a 5 Km a Sud-Ovest di Archanes)

A Vathypetro, 20 Km a Sud di Iraklio é stato rinvenuto un (palazzo) minoico. A Mallia (a 34 Km ad Est di Iraklio) sono stati portari alla luce palazzo a due piani, quartieri minoici, un porto e una necropoliin localita Chryssolakos. La strada litoranea verso Est che porta da Iraklio a Mallia passa da vilaggi costieri con grande movimento turistico spiagge organizzate, installazoni alberghiere e molti negozi. Karteros, Amnissos dove é Stata una villa reale. Vathianos Kampos: Nirou Chani o Chani Kokkini dove é stato scavato un palazzo minoico.

Kato Guvies, Lirnenas Hersonissou, Stalis o Stalida. A sud del capoluogo nell’entroterra della Creta centrale si incontrano molti luoghi interessanti, la grotta di Ilizia a Sud di Karteros, luogo di culto fin dal l’eta neolitica, ii monastero Angarathou tra i piü vecchi dell’isola: Kastelli Pediadas, l’antica Lyttos, Thrapsano il villagio di ceramisti: Haghies Paraskiés, Myrtia, con museo di Nikos Kazantzakis, il monastero di Haghios Gheorghios Apanositis, costruito intorno al 1660. Arkalochori, a 33 Km da Iraklio, Martha; Kato Vianos e Ano Vianos.Grandi e bei villaggi con chiese ricce di affreschi. Vicino alla costa meridionale si trova
Arniras, Ormos Keratokampou e Arvi un bellissimo villaggio costiero con il monastero bizantino di Paliani, è a sud-ovest di Iraklio e più a ovest sono Zaros, il monastero di Vrondisi, che conserva affreschi del XIV secolo d.C.
Ce ne sono alcuni importanti siti archeologici in questa zona come Festo il secondo sito archeologico più importante dopo Knossos. Gli scavi qui hanno portato alla luce importanti scoperte. Il complesso del palazzo di Festo comprende quartieri reali, magazzini, un bacino lustrale, santuari, laboratori, ecc.
Resti di un piccolo palazzo, la Villa di Aghia Triada, si trovano su una collina con una vista sulla fertile pianura di Tymbaki, a ovest di Festo. Si ritiene che questa fosse la residenza estiva del sovrano di Festo.

Creta occidentale

A Sud-Ovest di Rethymno c’é il lago di Kournα, l’unico di Creta, e sullo sfondo si innalzano i Lefkα Ori (Monti Bianchi). A breve distanza si trova il Villaggio costiero di Gheorghioupoli con diverse unitα alberghiere e una bella spiaggia, continuando verso Ovest si incontra Vrysses, un villaggio con acque abbondanti e una ricca vegetazione. Pittoreschi Villaggi dell’entroterra sono: Assi Ghonia, situato in un Punto di difficile accesso, Askyphou sull’altopiano omonimo, Imbros situato su un piccolo altopiano vicino alla gola omonima dalle pareti scoscese.

Piü a Sud si trova Chora Sfakion, un porto situato in una zona arida e di difficile acceso con coste rocciose, sulla costa meridionale del dipartirnento di Chania. Sulla stessa Costa, un più ad Est si trova Frankokastelo con L’imponente castello costruito dai Veneziani nel 1371. Sulla nuova superstrada Rethymno-Chaniα si incontra l’antica Aptera con le mura ciclopiche e le enormi cisterne. A Nord-Ovest si trova Souda, il porto piü importante di Creta situato nel golfo omonimo. All’entrata del golfo c’é l’isoletta di Souda, su cui i Veneziani, tra gli anni 1570 e 1573.
costruirono una possente fortezza. La Strada finisce a Chania capoluogo del dipartimento omonimo, centro arnministrativo, economico e di comunicazione della Creta occdentale.

Creta orientale

Ad Est di Iraklio, poco dopo Malia, si trova la cittadina di Neapoli, nel Cuore di una ferlite pianura. Ha una Collezione Archeolojca e un Museo Etnografico.

Nella zona monumenti da vedere sono la cappella di Hagios Georgios Selnaris e la grotta di Milatos con ricca decoranone di stalattiti e stalagmiti.

All’interno della grotta c’è la chiesetta, Édicata ad Haghios Thomas. A breve distanza c’è la bella spiaggia di Milatos e a 13 Km a sud est di Neapoli, si trova Haghios Nikolaos, capoluogo del dipartimento di Lassithi.

Agios Nikolaos è una città costruita all’estremità nord-occidentale del golfo di Merabelo. Centro amministrativo, culturale e comunicazione del dipartimento, concentra molti turisti alle ricche bellezze dela zona ed ai numerosi alloggi d’alto livolo.Emblema di Haghios Nikolaos è il lago Vouliagmeni al centro della città.

Villaggi

Creta, la più grande delle isole greche, non è conosciuta solo per le sue splendide spiagge e le antiche rovine, ma anche per i suoi affascinanti villaggi che offrono uno sguardo al ricco arazzo culturale dell’isola. Questi villaggi, ognuno con il suo carattere e la sua storia unici, riflettono le tradizioni senza tempo e la vivace vita di Creta.

Kritsa, uno dei villaggi più antichi e pittoreschi di Creta, si trova sullo sfondo di montagne spettacolari. Le sue strade strette, le case imbiancate e le chiese bizantine creano un’atmosfera accattivante. Kritsa è anche nota per il suo artigianato, in particolare per i suoi intricati pizzi e ricami. I visitatori possono passeggiare per il villaggio, visitare i negozi che vendono questi bellissimi oggetti fatti a mano e godersi l’ambiente sereno.

Ognuno di questi villaggi offre un’esperienza unica, evidenziando diversi aspetti della cultura e della storia cretese. Dalle tradizioni vinicole di Archanes al patrimonio musicale di Anogeia, i villaggi di Creta forniscono un ricco arazzo della vita sull’isola. La calda ospitalità della gente del posto, l’architettura tradizionale e gli splendidi paesaggi contribuiscono al fascino di queste zone rurali. Che si tratti di esplorare antiche rovine, assaggiare prelibatezze locali o semplicemente godersi il ritmo lento della vita del villaggio, i visitatori dei villaggi di Creta si troveranno immersi nella vibrante cultura e storia dell’isola.

Viaggiare attraverso questi villaggi consente ai visitatori di vedere oltre i luoghi turistici e sperimentare il cuore autentico di Creta. Le storie, le tradizioni e la vita quotidiana degli abitanti del villaggio dipingono un’immagine vivida di un’isola dove passato e presente convivono armoniosamente. Per coloro che desiderano esplorare le radici più profonde di Creta, questi villaggi offrono una finestra su un mondo in cui il tempo sembra essersi fermato e ogni angolo racchiude un pezzo di storia in attesa di essere scoperto.

Irakleio

Irakleio è la regione più popolare di Creta e si trova sul lato orientale dell’isola, tra Rethymno e Lassithi. La sua splendida capitale, la città di Irakleio, è una delle città più animate di Creta.

Anche se il centro città è spesso affollato, la città principale mantiene la sua atmosfera unica. Passeggiando per la città, ti imbatterai nella Fortezza di Koules al porto veneziano, fontane turche e veneziane, edifici veneziani, la Loggia Veneziana e musei come il Museo Archeologico, il Museo Storico e il Museo di Storia Naturale.

Tuttavia, le attrazioni principali e più affascinanti di Irakleio sono le rovine degli antichi palazzi minoici. Il Palazzo di Cnosso è il più grande di tutte le strutture palaziali minoiche. I resti di colorati affreschi, le imponenti colonne rosse e la maestosa sala del trono ti faranno sentire trasportato nell’Era Minoica.

Il Palazzo Minoico di Festo è il secondo sito minoico più importante, situato sul lato orientale della collina di Kastri. Vanta una splendida ambientazione naturale e attira appassionati di storia da tutto il mondo!

Chanià

Chania si trova nella parte più occidentale di Creta. Anche se alcune località sono diventate resort turistici, la maggior parte delle spiagge e dei villaggi conserva il loro stile autentico.

Il lato settentrionale è più sviluppato e ricco di resort turistici di lusso e spiagge organizzate. Qui si trovano i villaggi più popolari. Al contrario, il lato meridionale è isolato e più tradizionale, con piccoli insediamenti costieri e spiagge non organizzate.

Le spiagge più impressionanti sono Balos, Elafonissi e Falassarna, mentre lungo la costa si trovano innumerevoli altre splendide spiagge, da resort organizzati a baie appartate.

Grazie alla sua lunga storia e ricca cultura, la regione di Chania ha mantenuto la sua architettura tradizionale. Una passeggiata nella Città Vecchia, con l’impressionante architettura veneziana e turca, è un viaggio indietro nel tempo. Il porto veneziano di Chania con il suo imponente faro è il punto più caratteristico della Creta occidentale.

Un giro in auto nella prefettura ti porterà anche a molti luoghi di interesse. Esplora i castelli medievali che incontrerai lungo il percorso, fai trekking tra sentieri, foreste e gole, visita i piccoli musei locali che raccontano la storia del luogo e prova a scambiare due chiacchiere con la gente del posto nei ristoranti tradizionali.

Rethymno

Rethymno è una tranquilla prefettura situata tra le regioni di Chania ed Heraklion. Nonostante il continuo sviluppo turistico, ha mantenuto il suo fascino tradizionale ed elegante.

I resort cosmopoliti sul mare, come Bali, Panormos e Platanias, si trovano per lo più sul lato settentrionale. Queste località sono ideali per il soggiorno, poiché offrono una vasta gamma di hotel e ville. Tuttavia, se cerchi un luogo più tranquillo, una gita verso il lato meridionale ti porterà in posti più rilassanti, come Agia Galini e Plakias.

Il centro della vita e delle attività è la Città Vecchia. L’architettura è fortemente influenzata dai veneziani, che governarono l’isola in passato. La pittoresca città è piena di stretti vicoli, eleganti palazzi e archi, e ospita un bellissimo porto veneziano. Il porto affascinante è fiancheggiato da caffetterie e ristoranti, mentre la passeggiata lungo il lungomare è perfetta per le passeggiate serali. Un altro retaggio della dominazione veneziana è la Fortezza, un imponente castello medievale che si erge su una collina sopra la città.

Le aree settentrionali e meridionali sono circondate da incantevoli spiagge. Tuttavia, le spiagge non sono l’unica meraviglia della regione. L’entroterra nasconde molte sorprese: villaggi tradizionali, gole mozzafiato e monasteri impressionanti, come Preveli e Arkadi.

Agios Nikolaos

Agios Nikolaos, capitale dell’unità regionale di Lassithi a Creta, riveste un’importanza storica come centro di commercio, cultura e amministrazione. La sua posizione incantevole, tra un pittoresco lago e il mare sereno, ha giocato un ruolo cruciale nel plasmare la sua identità e nell’attirare visitatori da tutto il mondo.

La posizione strategica della città sulla costa settentrionale di Creta l’ha resa un importante snodo per il commercio e le attività marittime nel corso della storia. La vicinanza al mare le ha permesso di svilupparsi come vivace città portuale, favorendo relazioni commerciali con diverse civiltà del Mediterraneo. La storia di Agios Nikolaos è strettamente legata agli sviluppi storici di Creta, e ha visto l’influenza di varie civiltà antiche, tra cui i Minoici, Micenei, Dori, Romani, Bizantini, Veneziani e Ottomani.

La sua posizione accanto al suggestivo Lago Voulismeni, spesso descritto come “senza fondo” per la sua considerevole profondità, aggiunge fascino alla città. Il lago è stato al centro del folklore locale e ha ispirato numerose leggende e miti. La sua atmosfera tranquilla e la bellezza paesaggistica lo rendono un’attrazione popolare per turisti e residenti.

Cosa fare a Creta

Spiagge di Creta

Le località balneari più frequentate si trovano vicino agli aeroporti e alle città. Resort come Malia e Hersonnisos, ad esempio, sono grandi resort per feste pieni di club e bar, mentre Chania, a ovest, ha le affollate spiagge di Agia Marina e Platanias.

Le località balneari della costa settentrionale variano dalle località di villeggiatura fortemente sviluppate come Platanias alle spiagge di sabbia per famiglie di Almyrida e Panormos. Le strade si snodano nell’entroterra sulle montagne passando attraverso tradizionali villaggi collinari e lungo spettacolari canyon che alla fine si riversano nel Mar Libico.

Le spiagge della costa settentrionale tendono ad essere abbastanza affollate poiché sono tutte collegate dalla strada nazionale che corre lungo l’isola. I resort più piccoli in aree come Apokoronas, Akrotiri e Kastelli Kissamos offrono un ambiente più rilassato.

Per la pace e la tranquillità dirigiti a sud sulle montagne o a ovest verso i remoti ma bellissimi rifugi sulla spiaggia. I resort qui tendono ad essere sparsi e non sono sempre facili da raggiungere (alcuni hanno persino bisogno di un traghetto), ma le sabbie esposte a sud godono di un clima nordafricano e il ritmo è molto meno frenetico.

Le spiagge della costa meridionale sono molto più sparse e molto meno sviluppate. Godono anche di una posizione più soleggiata, al riparo dalle imponenti montagne. Nell’estremo ovest ci sono spiagge remote, selvagge e straordinariamente belle, una calamita per gli escursionisti in autobus, auto e barca.

Come organizzare una vacanza a Creta

Per organizzare una vacanza a Creta richiede una pianificazione accurata per assicurarti di sfruttare al meglio il tuo tempo sull’isola. Ecco alcuni suggerimenti per organizzare bene la tua vacanza a Creta:

Decidi le date e la durata del viaggio: Scegli le date in cui desideri viaggiare a Creta e determina la durata del tuo soggiorno. Assicurati di considerare anche i tempi di viaggio per raggiungere l’isola.

Pianifica l’itinerario: Identifica le principali attrazioni e luoghi che desideri visitare a Creta. Alcune delle mete più popolari includono Heraklion, Chania, Rethymno, le spiagge di Elafonissi e Balos, il Palazzo di Cnosso e le gole di Samaria. Tieni presente la distanza tra le diverse località e pianifica il tuo itinerario in base alla tua disponibilità di tempo.

Scegli l’alloggio: Cerca alloggi adatti alle tue esigenze e al tuo budget. Creta offre una vasta gamma di opzioni, tra cui hotel, appartamenti, case vacanza e agriturismi. Considera la posizione dell’alloggio in relazione alle attrazioni che desideri visitare e leggi le recensioni degli ospiti per prendere una decisione informata.

Trasporti: Decidi quale mezzo di trasporto utilizzerai durante il tuo soggiorno a Creta. Se desideri esplorare l’isola in modo indipendente, il noleggio di un’auto potrebbe essere la scelta migliore. Altrimenti, puoi fare affidamento sui trasporti pubblici come autobus e taxi per spostarti tra le diverse località.

Attività e escursioni: Pianifica le attività e le escursioni che desideri fare durante il tuo viaggio a Creta. Potresti voler fare una visita guidata al Palazzo di Cnosso, esplorare le gole di Samaria, fare snorkeling nelle acque cristalline o scoprire la cucina cretese in un tour gastronomico. Prendi in considerazione la prenotazione in anticipo per le attività più popolari.

Prepara un budget: Stabilisci un budget per la tua vacanza a Creta, includendo i costi di alloggio, trasporto, cibo, attività e spese extra. Considera anche eventuali tasse turistiche o costi aggiuntivi associati al tuo viaggio.

Informazioni pratiche: Raccogli informazioni pratiche come i requisiti di visto, le condizioni meteorologiche durante il periodo del tuo viaggio, le norme di abbigliamento e le consuetudini locali. Assicurati di avere copie dei documenti di viaggio necessari e di controllare l’assicurazione viaggio.

Prepara un’agenda giornaliera: Prepara un’agenda giornaliera che ti aiuti a ottimizzare il tuo tempo e a organizzare le attività in modo efficace. Tuttavia, lascia anche spazio per l’improvvisazione e il relax.

Assicurati di prenotare con anticipo: Se hai intenzione di viaggiare durante la stagione turistica alta, è consigliabile prenotare alloggio, voli e attività con anticipo per evitare delusioni e garantirti le migliori opzioni disponibili.

Fai ricerche: Prima di partire, fai ricerche approfondite sull’isola, le sue attrazioni, la cultura e la gastronomia. Questo ti aiuterà a sfruttare al massimo la tua vacanza a Creta.

Ricorda che la pianificazione è fondamentale, ma lascia spazio anche per goderti l’atmosfera rilassata dell’isola e scoprire le gemme nascoste che potresti incontrare lungo il percorso.

Quanto stare a Creta ?

La durata del tuo soggiorno a Creta dipende dalle tue preferenze personali, dai tuoi interessi e dalla quantità di tempo che hai a disposizione. Tuttavia, per vivere ed esplorare appieno i punti salienti dell’isola, un soggiorno minimo consigliato sarebbe di circa 4-7 giorni. Questo ti darà abbastanza tempo per visitare le principali città come Heraklion, Chania e Rethymno, esplorare le meravigliose spiagge, assaporare la cucina locale e possibilmente fare una gita di un giorno ad attrazioni come la gola di Samaria o il Palazzo di Cnosso.

Se hai più tempo, puoi prolungare il tuo soggiorno per goderti un ritmo più tranquillo e scoprire le gemme meno conosciute di Creta, o semplicemente rilassarti e immergerti nella bellezza naturale dell’isola. Tieni presente che Creta è la più grande isola greca, quindi più tempo hai, più potrai approfondire i suoi diversi paesaggi, il patrimonio culturale e le esperienze uniche.

In definitiva, è meglio pianificare il tuo itinerario in base ai tuoi interessi e priorità. Considera le attività e le attrazioni che desideri sperimentare, così come il tuo equilibrio preferito tra relax ed esplorazione, per determinare la durata ideale del tuo soggiorno a Creta.

Gastronomia e piati locali

Dove dormire a Creta

Creta è un’isola economica se paragonata alle altre isole greche e alle località turistiche italiane. Gli alloggi sono molto economici, basta evitare di prendere il pacchetto tutto compreso in un villaggio turistico o albergo e optare per i tradizionali studio, monolocali con cucina e bagno.

Ed è anche la soluzione migliore, perché Creta necessiterebbe una vacanza “on the road”. Non bisogna commettere l’errore di passare giornate tra l’albergo e la spiaggia vicina, e accontentandosi di quello che la cucina, quasi sempre internazionale, offerta dalla struttura in cui si soggiorna, come nel resto della Grecia, si mangia divinamente e le taverne sono molto economiche.

Sebbene l’isola sia grande e molto lunga, la scelta delle zone migliori in cui soggiornare è limitata a poche località. Questi si trovano tutti nella parte settentrionale dell’isola, che è la più collegata. Infatti quasi tutti i centri ubicati a nord sono collegati da una superstrada.

Per chi pensa che sia meglio evitare di mettersi al volante su strade tortuose e mal segnalate è chiaramente più facile dormire in una delle principali città. Per poter usufruire dei mezzi pubblici e dei tour organizzati dagli enti locali.

Chania, una piccola città con molto carattere, ideale per esplorare la parte occidentale dell’isola e quindi Balos, Elafonisi, la gola di Samaria. A Rethymno, dove si può scegliere tra il centro città e l’area adiacente fatta di resort e hotel allineati sul lungomare.

Come muoversi

Creta per famiglie con bambini

Creta è famosa per le sue splendide spiagge, molte delle quali perfette per famiglie con bambini. La spiaggia di Elafonissi, nota per la sua sabbia rosa e le acque poco profonde, è l’ideale per i bambini piccoli. La Laguna di Balos, con le sue acque cristalline, offre uno splendido scenario in cui i bambini possono esplorare le acque poco profonde e avvistare la vita marina. Vai Beach, circondata da una foresta di palme, offre un’esperienza unica ed esotica con acque calme perfette per nuotare e fare snorkeling.

La ricca storia di Creta offre numerose opportunità per esperienze educative e divertenti. Il Palazzo di Cnosso, il più grande sito archeologico dell’età del bronzo a Creta, consente ai bambini di esplorare antiche rovine e conoscere la civiltà minoica. Il Museo Archeologico di Heraklion ospita una vasta collezione di manufatti minoici, offrendo affascinanti spunti sull’antica vita cretese. La Fortezza di Rethymno, una fortezza veneziana ben conservata, offre viste mozzafiato e un’entusiasmante esperienza di esplorazione per i bambini.

Per le famiglie che amano la vita all’aria aperta, Creta offre una varietà di attività. La Gola di Samaria, una delle gole più lunghe d’Europa, offre un’escursione impegnativa ma gratificante con scenari mozzafiato. I parchi acquatici come Acqua Plus e Limnoupolis dispongono di scivoli, piscine e attività per tutte le età. Sono disponibili tour a cavallo in tutta l’isola, adatti a principianti e cavalieri esperti, offrendo un ottimo modo per esplorare la bellissima campagna di Creta.

Immergi la tua famiglia nella cultura cretese con visite a villaggi tradizionali come Archanes o Anogeia per vivere l’autentica vita cretese. Molti hotel e resort offrono “Notti cretesi” con musica, balli e cibo tradizionali, creando un’atmosfera vivace che i bambini adoreranno. Fare un giro in una fattoria di olivi per vedere come viene prodotto l’olio d’oliva e assaggiare alcuni dei migliori dell’isola è un’altra attività coinvolgente.

Consigli pratici per le famiglie

Creta è una destinazione sicura per le famiglie, ma è sempre bene essere preparati. L’isola ha diversi ospedali e cliniche, soprattutto nelle città più grandi come Heraklion e Chania. Le farmacie sono diffuse e ben fornite. Insegna ai tuoi figli le regole di sicurezza di base, soprattutto in prossimità dell’acqua e nelle aree turistiche affollate. Creta è generalmente sicura, ma è sempre bene restare vigili.

La cucina cretese è deliziosa e varia, con molte opzioni anche per i palati più esigenti. I piatti greci come il souvlaki, la moussaka e il pesce fresco sono solitamente un successo tra i bambini. Molti ristoranti offrono anche pasta, pizza e altri piatti familiari. Le taverne a conduzione familiare sono accoglienti e spesso forniscono seggioloni e menù adatti ai bambini. Da non perdere le specialità cretesi come il dakos (pane con pomodori e formaggio) e il kalitsounia (pasticcini dolci al formaggio).

Quando si viaggia con bambini, è essenziale fare le valigie con saggezza. Creta è soleggiata, quindi porta con te molta crema solare, cappelli e occhiali da sole. Gli indumenti leggeri e traspiranti sono l’ideale per il clima caldo di Creta. Non dimenticare il costume da bagno, le scarpe da scoglio e una giacca leggera per le serate più fresche. Se hai intenzione di fare escursioni o visitare siti archeologici, porta scarpe robuste e uno zaino con snack e acqua. Per i bambini più piccoli può essere utile un passeggino da viaggio.

Come arrivare a Creta

Con traghetto

Da Iraklio

Ci sono collegamenti giornalieri di traghetti dal
Pireo. Distanza 174 miglia marine. Inoltre traghetti della linea stagionale collegano Iraklio con Pireo e con diverse isole dell’Egeo.
C’è un collegamento di traghetti da Salonicco per Iraklio ed anche una linea locale Iraklio-Santorini.
Informazioni: Capitaneria di
Porto di Iraklio, tel. +302810244956, 244912,
Iraklio è collegata per via aerea con Atene, Salonicco, Rodi, Mykonos e Santorini.L’aeroporto si trova a 4,8 km ad Est della città. Frequenti voli charters collegano Iraklio con molte città europee. In inverno i voli sono più rari. Informazioni: Olympic Airways di Iraklio, e di Salonicco, tel: +30 210 6261000.

Da Chania

Il porto di Souda è collegato frequentemente da traghetti con Pireo. La distanza è di 157 migla marine. Souda dista 7 km da Chania e le due città sono collegate tra loro da autobus urbani.C’è inoltre un collegamento di traghetti dal Pireo per Kastelli Kissamou tramite da Laconia (Monemvasia-Neapoli-Ghythio), Citera (Haghia Pelaghia-Kapsali), Anticitera.

Da Rethymno

Ci sono collegamenti regolari di traghetti dal Pireo per il porto di Rethymno. Distanza 160 miglia marine. Informazioni:
Capitaneria di Porto di Rethymno, tel. +30283122276. In estate c’è un collegamento con Santorini. Per via aerea da Atene e da Salonicco: Rethymno non ha un collegamento aereo diretto, viene agevolata da voli dall’aeroporto di Chania.
La distanza è di 68 Km, tutti passeggeri vengono trasportati con pullman dell’O.A. o con gli autobus extraurbani dello KTEL.

Da Lassthi

Ci sono collegamenti di traghetti dal Pireo per Haghios Nikolaos e Sitia.Tutti due porti sono collegati da traghetti con diverse isole delle Ciclade e Dodecaneso. Haghios Nikolaos e collegata anche con Salonicco

Per via aerea

L’aeroporto di Chania (CHQ) si trova a 13 chilometri dalla località turistica della penisola di Aktori.
Oltre ai consueti voli charter europei, ci sono voli domestici giornalieri per Atene e per Rodi, tre voli settimanali per Salonicco e voli bisettimanali per Mykonos.

L’aeroporto è grande e spazioso con molti posti a sedere, negozi e bagni spaziosi. Dispone di sportello bancomat e cambio valuta, ufficio oggetti smarriti e stazione di polizia.

È disponibile una piccola selezione di caffè e snack e ci sono diversi piccoli negozi nell’aeroporto tra cui un minimarket e un negozio di artigianato.

Gli autobus passano dall’aeroporto a Chania ma non c’è una navetta dedicata a Chania. Il servizio KTEL per Chania è operativo dalle 5:00 alle 23:15 a intervalli di circa due ore. Il viaggio dura circa 30 minuti e gli autobus aspetteranno i passeggeri se un aereo è in ritardo. Fare clic qui per i dettagli sugli orari degli autobus per l’aeroporto di Chania.

I taxi sono abbondanti e la stazione dei taxi è proprio fuori dall’aeroporto. Il viaggio in taxi per Chania dura circa 20 minuti.

Il parcheggio per soste brevi e lunghe di fronte all’aeroporto è costoso. I parchi a lungo termine più economici si trovano appena fuori dai cancelli dell’aeroporto. Gli autonoleggi hanno uffici qui e una stazione di servizio è nelle vicinanze.

Un aeroporto più piccolo a Sitia, a est, offre voli nazionali per Atene, Rodi e Santorini.